아리조나 당국 "야생동물 유인하는 행동 자제하라" 주의 권고

아리조나에서 습한 겨울과 온화한 봄이 지난 후에 야생 동물이 증가했으며, 야생동물이 증가한 만큼 관찰이 더욱 필요하다고 관계당국이 밝혔다.

아리조나에서 최근 고온 건조한 날씨가 이어지면서 동물들은 본능적으로 물과 음식을 쉽게 얻을 수 있는 사람들이 많은 곳으로 내려오기 시작했다.

이로 인해 곰, 코요테 및 기타 야생 동물이 주 전역, 특히 산을 접하고 있는 주택지역에서 더욱 자주 출몰하고 있는 것으로 당국의 조사결과 나타났다. 이 동물들은 물이 가득찬 수영장, 쓰레기통이 많은 공간, 애완 동물 사료가 남아있는 곳 등지에서 자주 발견되고 있다.

이번 달에만 투산, 리오 리코, 파타고니아, 모골론 지역의 캠프장에서 곰들이 발견됐다. 또한 퓨마가 남부 아리조나 교외 지역에서 발견됐고, 여우가 두 사람을 문 사건도 있었으며, 코요테와 멧돼지는 일부 밸리의 주택지역에 흔히 나타나는 단골손님이기도 하다.

아리조나 야생동물 관리국의 라울 베가는 "야생 동물을 자주 볼 수있는 정상적인 시기이지만 일부러 야생 동물을 유인하는 행동은 주민들이 자제해야 한다"고 말했다. 그는 "야생 동물이 사람들에 대한 두려움을 잃거나 사람들이 사는 곳을 음식의 근원지로 생각하게 될 때 주택가로 자주 출몰하게 되며 이런 현상은 결국 사람과 동물 양쪽 모두가 피해를 입는 결과를 낳을 수 있다"고 덧붙였다.

아리조나 공공정보 프로그램 관리자 마크 하트 역시 "야생 동물에게서 입을 수 있는 위험을 줄이려면 야생 동물을 유혹하는 행동을 줄이는 것이 핵심"이라고 말했다.

그는 "쓰레기 수거일까지 쓰레기통을 집 바깥으로 내두지 말고, 새와 토끼 등을 위해 따로 음식을 밖에 두지 말며, 작은 애완 동물을 밖에 방치하지 말아야 한다. 동네에서 먹거나 마실 것을 찾지 못한다면, 야생 동물은 더 이상 주택가로 내려와 사람들을 위협하지 않을 것"이라고 전했다.