며칠전에 드디어 나의 블로그를 완성하였다.
네이버 블로그 이름은 "심기운 곳에서 꽃피우기".
큰 기대는 없었다.
그저 그동안 조금씩 써 왔던 글들을 주제별로 분류하고, 지역 신문 지문에 싣기에는 다소 전문적인 '특수교육 관련 자료'들을 관심있는 사람들과 공유하고자 하는 마음에서 였다.
그래서 일주일동안 쉬엄 쉬엄, 그동안 써 왔던 글들을 블로그에 차곡차곡 올려 보았다.
블로그를 정리하고 나니, 나의 블로그를 알리고 싶은 마음에 카톡 친구로 등록되어 있는 사람들 중에서 관심을 가질 법한 사람들에게 카톡문자로 블로그 링크를 보내며 안부를 전했다.
미국에 온 후로 한번도 연락을 안 했던 사람들이 대부분이었다.
다들 코로나 바이러스로 집에서 심심했던 모양인지 거의 모든 사람들에게 답문자가 왔다.
어떤 이는 이사를 가서 새로운 삶을 살고 있었고, 어떤 이들은 자녀를 미국으로 유학 보내려 고민 중이었다.
지인들의 근황에 대해 알게 되었고, 무엇보다 한동안 잊고 지내던 사람들과 다시 연결 되었다는 생각에 기분이 좋았다.
더 놀라운 일은 새로운 일을 시작하게 되었다는 것이다.
옛 동료들과 친구들에게 나의 블로그를 알리던 중, 전에 함께 일했던 동료들과 우연히 카톡방을 열어 수다를 떨게 되었다.
다들 갑자기 불어 닥친 코로나 사태로 어찌할 바를 모르고 있던 차였다.
선교사로 필리핀에 있던 친구는 한국으로 철수하여 붕 뜬 상태로 있었고, 남편을 따라 스페인에 머물던 동료도 유럽 여행은 커녕 혈기 넘치는 아이들과 함께 집안에 갇혀 있다시피한 상황이었다.
교사로 일하다 올망졸망 세 아이의 엄마가 된 친구는 몸은 바쁘지만 무엇인가 지적인 일을 하고픈 목마름이 있었다.
카톡으로 이들과 수다를 떨던 와중에 "우리 외국에 사는 한국 어린이들을 위해 온라인 학교를 만들어 보면 어떨까?"하는 의견이 나왔다.
모두가 흥미를 보였다.
갑자기 여러가지 아이디어들이 봇물처럼 쏟아져 나왔다.
다들 아이들을 가르치고 길러 본 경험이 있는데다가 외국 살이의 경험까지 더해져서 제법 현실적이고 실용적인 의견들이 나왔다.
"요즘 한국에서도 온라인 수업을 하고 있는데요, 내용이 너무 어려워서 도저히 애 혼자는 못하겠더라고요. 엄마인 제가 항상 옆에 붙어 있어야 한다니까요."
"선생님들이 온라인 수업을 할 때, 반복을 안 해 주시고 한 번만 설명하시고 지나가시더라고요. 그래서 제가 옆에서 계속 설명을 해 주어야 해요."
"외국에 사는 한국 학생들은요, 저학년은 한글 익히기, 중학년은 사회, 과학 그리고 고학년이 되면 과학 용어들을 어려워 하더라고요."
"한글을 국어 교과서로 가르치려고 보니, 진도가 너무 빠르고, 아이들이 따라 하기가 어렵더라고요."
카톡방의 친구들과 나는 신나게 수다를 떨다가 급기야 학교 이름, 정기 모임 등도 정하였다.
학교 이름은 'GLOBAL ONLINE KOREAN SCHOOL', 줄여서 GOKA이고 정기 모임시간은 한국 시간으로는 매주 화요일 밤 10시, 스페인 시간으로는 오후 3시 그리고 피닉스 시간으로는 오전 6시이다.
만나는 장소는 "ZOOM"이다.
자료 공유는 구글 폴더 공유로 서로의 아이디어와 계획들을 나누기로 하였다.
벌써 첫번째 모임을 온라인으로 하였다.
다들 진지한 모습이었다.
생각들을 많이 한 모양이었다.
어떤 학습자료들을 개발할 것인지, 교육 매체는 무엇으로 할 것인지, 학생모집은 어떻게 할 것인지 등등 뭔가 진짜 학교를 개교하는 것처럼 분위기는 뜨거웠다.
우선은 해외에 흩어져 있는 초등학교 저학년 어린이들을 대상으로 혼자서도 동영상을 보고 쉽게 공부할 수 있도록 유투브 동영상을 만들어 보기로 했다.
마치 한국판 칸아카데미(Khan Academy)처럼 말이다.
한국, 스페인, 미국에 흩어져 사는 우리들이 언제 어떻게 동영상을 찍고 학교 문을 짠 하고 열지 알 수는 없지만 주사위는 던져졌고, 일단은 복잡한 생각은 하지 않고 한 번 길을 가 보려고 한다.
GOKA의 창단 멤버 중 한 친구가 이렇게 말했다.
"선생님의 제안을 듣는 순간, 가슴이 막 뛰었어요!"
난 이 말 한마디로 이미 진정한 교육이 시작되었다고 생각한다.
네이버 블로그 "심기운 곳에서 꽃피우기" 운영중. 이메일 namenoshin@naver.com
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