AZ 출신 상이 여군이 영국 해리 왕자에게 금메달 건넨 까닭은?

상이군인과 참전용사들의 체육대회인 인빅투스게임 수영에서 금메달을 딴 아리조나 출신 여군이 자신의 목숨을 구해준 영국 병원에 메달을 건넸다.

플로리다 주 올랜도에서 13일 막을 내린 이 대회는 영국 해리 왕자의 제안에 따라 만들어져 올해로 두 번째다. 

여군 상사 엘리자베스 마크스(25)는 이 대회 수영 네 종목에 출전해 모두 우승을 차지했는데 여자 자유형 100m 금메달을 해리 왕자로부터 수여받고는 그대로 돌려주며 뭔가 얘기를 주고받아 눈길을 끌었다.

언론에 따르면 아리조나 주 출신인 마크스 상사는 이 메달을 해리 왕자에게 건네며 케임브리지셔의 팹워스 병원 의료팀에 전해줄 것을 당부했다. 

17세 때부터 미군에 복무해온 마크스 상사는 2010년 엉덩이를 다치면서 왼쪽 다리에 아무런 통증도 느끼지 못하게 됐다. 

지난 2014년 영국에서 열린 첫 대회 전 갑자기 폐에 이상을 느껴 졸도해 죽음 직전에 이르렀는데 팹워스 병원 의료진의 간호 덕에 기적적으로 의식을 회복할 수 있었다.

그녀는 "그들은 완벽하게 제 목숨을 구해줬는데 전 영국에 충분한 감사를 표하지 못했다"고 해리 왕자에게 메달을 맡긴 이유를 설명했다. 

나아가 영국의 보건의료 체계인 NHS에 대한 찬사도 잊지 않았다.