투산 아리조나대에 전세계 불교 망라 '불교연구센터' 신설

투산의 아리조나대학(UofA)가 불교연구센터를 설립한다.

아리조나대학은 "세계 불교의 종교적ㆍ지적ㆍ사회문화적 전통 탐구를 위한 연구 허브 불교연구센터(Centre for Buddhist Studies)를 새롭게 설립한다"며 "미국 사회에서 불교에 대한 관심이 더욱 높아지고 있다. 이에 우리는 불교 및 동아시아 문화에 대한 학문적 연구에 돌입할 것"이라고 9월 12일 학내 홈페이지를 통해 밝혔다. 

인문대 내 설립될 불교연구센터는 세계 불교와 관련한 학술대회 개최, 학자 지원, 미래 인재 양성 및 지원, 강연 개최 등의 역할을 하게 된다.

특히 개원 후 항저후 프로젝트, 불교지리정보시스템 프로젝트, 대장경 연구 등에 박차를 가할 예정이다. 

불교지리정보시스템 프로젝트는 전 세계 불교 사원 및 관련 명소들의 디지털 매핑(mapping) 작업을 실시, 관계형 데이터베이스 구축을 목표로 한다.

장 우(Jiang Wu) 동아시아학 연구교수(불교연구센터 소장)는 "연구센터는 세계의 거의 모든 불교를 포괄할 것이다. 치밀한 연구계획을 통해 학생들에게 폭넓은 연구 기회를 제공할 것"이라고 설명했다.

한편 불교연구센터는 2018년 3월 말경 '동아시아의 선 불교'를 주제로 국제회의를 계획하고 있다.