아리조나주 카사 그란데에 첫 생산시설을 갖춘 전기차 제조업체 루시드가 만든 최고급 승용차가 테슬라를 제치고 한 차례 충전 시 가장 멀리 갈 수 있는 전기차로 공식 인증을 받았다.
루시드 전기차에는 삼성SDI와 LG에너지솔루션 등 한국산 배터리 기업의 원통형 배터리가 탑재된 것으로 전해졌다.
미국 환경보호청(EPA)은 16일 루시드 전기차 '에어 드림 에디션 레인지'(19인치 휠 기준) 모델에 520마일(837㎞) 주행거리 등급을 부여했다고 뉴욕타임스(NYT) 등이 보도했다.
이는 EPA가 현재까지 인증한 전기차 가운데 최장 주행거리 기록이다.
루시드는 테슬라의 최장 거리 전기차 '모델S 롱 레인지'도 따돌렸다.
블룸버그 통신에 따르면 '에어 드림 에디션 레인지'는 주행거리 405마일(652㎞)의 '모델S 롱 레인지'보다 115마일(185㎞)을 더 달릴 수 있다.
'에어 드림 에디션 레인지'는 최저 가격 16만9천 달러에 달하는 최고급 세단이며, 루시드는 이보다 가격대가 낮은 7만7천 달러 수준의 모델도 내놓을 예정이다.
배터리 업계에 따르면 새 기록을 세운 루시드 '에어 드림 에디션 레인지'에는 삼성SDI가 개발한 차세대 원통형 배터리가 탑재된 것으로 알려졌다.
삼성SDI는 2016년 루시드 배터리 공급업체로 선정돼 원통형 배터리를 공급해왔다.
루시드 전기차가 일본 파나소닉 배터리가 탑재된 테슬라 '모델S 롱 레인지' 기록을 갈아치우면서 삼성SDI 기술력이 기존 원통형 배터리 강자 파나소닉을 제쳤다는 평가도 나온다.
피터 롤린슨 최고경영자(CEO)는 EPA가 520마일 주행 거리를 공식 승인했다며 "단순히 대형 배터리를 설치한 것이 아니라 세계 최고 수준의 기술력 덕분에 이번 랜드마크를 달성했다"고 밝혔다.
테슬라 수석 엔지니어 출신인 롤린슨은 루시드 전기차가 공기역학을 고려한 설계를 채택했고 주행에 효율적인 모터와 부품을 탑재했기 때문에 테슬라 차보다 더 멀리 달릴 수 있다고 과거에도 여러 차례 장담해왔다.
EPA는 '에어 드림 에디션 레인지' 외에도 '에어 그랜드 투어링'(19인치 휠 기준) 세단에 516마일(830㎞) 주행 거리를 인증했고 '에어 드림 에디션 퍼포먼스' 모델에는 450마일(724㎞) 이상의 등급을 부여했다.
해당 모델 중에는 LG에너지솔루션의 배터리도 탑재된 것으로 알려졌다.
LG에너지솔루션은 삼성SDI와 함께 2016년부터 루시드에 원통형 배터리를 공급해왔다.
루시드는 올해 말 고객에게 첫 상용 전기차를 인도하겠다는 목표를 세웠다.
BoA 애널리스트 존 머피는 야후파이낸스와 가진 인터뷰에서 루시드가 롤린슨 같은 우수한 엔지니어를 보유하고 있고 기술도 뛰어나다며 “테슬라와 페라리를 마치 합친 것 같다”고 설명했다.
EPA의 승인으로 상승세를 보이자 BoA의 머피는 지난 10일 19.93달러를 기록한 루시드의 주가가 조만간 주당 30달러가 될 것으로 낙관했다.
최근 뉴욕타임스는 루시드의 차량이 틈새 고급차 시장을 점령할 것이라고 보도했다.
미국 자동차업계에서는 루시드가 앞으로 테슬라에게 절대적으로 위협적인 존재가 될 것으로 평가하고 있다.
실제로 자동차 전문 잡지 모터트렌드는 지난달 루시드 에어 시험운행 리뷰를 게재하면서 1회 충전으로 로스앤젤레스에서 샌프란시스코까지 운전한 결과는 만족스러웠다고 분석했다.
이어 에어 드림 에디션이 경쟁사를 압도하는 성능을 확인했다고도 썼다.
