베이조스 주도 민간 우주정거장 건설에 아리조나 주립대도 참여

 

 

아마존 창업자 제프 베이조스가 구상하고 있는 민간 우주정거장 건설에 아리조나 주립대(ASU)도 참여한다.

베이조스가 이끄는 우주기업 블루오리진은 지난달 25일 시에라 스페이스(Sierra Space)와 합작회사를 설립해 2020년대 후반을 목표로 최대 10명을 수용할 수 있는 민간 우주정거장 ‘오비털 리프’(Orbital Reef)를 건설한다고 발표했다. 

이 프로젝트에는 아리조나 주립대를 포함해 보잉, 레드와이어 스페이스, 제네시스 엔지니어링 솔루션스 등이 함께 한다.

블루오리진의 이번 프로젝트는 나사가 노후화한 국제우주정거(ISS)의 후속 대안으로 민간 우주정거장을 추진하고 있는 것을 염두에 둔 것으로 보인다. 

나사는 국제우주정거장의 공식 운영 시한이 2024년이지만 정비를 거쳐 수명을 늘리더라도 2028~2030년 사이에 퇴역할 것으로 예상한다.

블루오리진은 민간 우주정거장이 고도 400km를 도는 국제우주정거장(ISS)보다 더 높은 약 500㎞ 상공의 궤도를 돌며, 과학 연구와 산업, 관광용으로 두루 이용될 수 있도록 할 계획이라고 밝혔다. 

우주정거장 실내 공간은 830㎥로 국제우주정거장(916㎥)보다 약간 작으며 수용 인원은 10명 정도다.

이번 프로젝트에서 아리조나 주립대는 14개 대학 컨소시엄을 이끌며 연구개발과 관련한 자문을 맡을 것으로 알려졌다.