한국의 대학교는 대부분 1년을 2학기로 나누어 2학기제로 운영되는 반면,
미국의 학기제는 2학기제(Semester), 3학기제(Trimester),
4학기제(Quarter)로 구분됩니다.
이 중 미국에서 보편적으로 운영되는
학기제는 2학기제와 4학기제입니다.
오늘은 미국의 각 학기제도에 대해 살펴보겠습니다.
미국은 한국과 달리 가을학기를 첫 학기로 시작합니다.
그리고 각 학교마다 몇학기로 운영되느냐에 따라
학기와 방학이 다르게 진행되기 때문에 입학하려는
학교의 학기제와 일정(Academic Calendar)을 잘 살펴보아야 합니다.
2학기제(Semester)
보통 8월말 또는 9월초에 가을학기가 시작되어
5월 초에 종강하는 2학기제(Semester)입니다.
미국에서 약 75% 정도의 학교들이
운영하고 있는 시스템이기도 합니다.
가을에 1학기를 시작해 12월 초~중순 정도에
겨울방학을 보내고 1월 중순쯤 봄학기(2학기)를 시작합니다.
5월 초에 학기를 마치고 필수학기는 아니지만
5월 말~6월 초 경 여름학기를 진행하기도 합니다.
여름학기는 대부분 7월 말에 종강합니다.
2학기제 학교의 졸업 학점은 120~128학점입니다.
3학기제(Trimester)
3학기제(Trimester)는 9월 가을학기로 시작해
12월 겨울학기, 4월 봄학기를 거쳐 6월 경 종강하는 시스템입니다.
실제로 3학기제를 시행하는 학교는 매우 드문 편이며
소수의 대학들만 운영 중인 학기제입니다.
3학기제에도 여름학기가 있지만
2학기제처럼 정규 학기는 아니며,
4학기제의 여름학기 비해서도
기간도 짧은 편입니다.
정규 학기만큼의 효력은 없으며
한국 대학교의 계절 학기와 유사합니다.
4학기제(Quarter)
4학기제(Quarter)는 9월 가을학기를 시작으로
12월에 겨울학기를 보내고, 3월에 봄학기가 진행됩니다.
봄학기까지는 5월 정도에 학기가 마무리되고,
여름학기는 6월~8월에 보통 진행되지만
여름은 필수 학기가 아닙니다.
필수가 아니기에 여름방학을 즐기는 학생들도 많지만,
4학기제의 여름 학기는 다른 정규 학기들과
비슷한 효력을 갖습니다.
각 학기 사이에 짧은 방학이 있고,
1년의 커리큘럼을 기준으로
이수 학점과 수업 일수는 2학기제보다
조금 더 많은 편입니다.
4학기제 학교의 졸업 학점은 180~192학점입니다.
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