매케인 의원 "북 핵무기 탄도미사일 발사 증거있으면 예방타격"

미 상원 군사위원장인 존 매케인(아리조나·공화) 의원이 "북한이 핵무기 탑재 대륙간탄도미사일(ICBM)을 발사할 수 있다는 결정적 증거가 있다면 예방타격을 심각하게 고려해야 한다"고 주장했다

매케인 위원장은 1일 CNN 방송의 타운홀 미팅에 참석해 방청석에 있던 한인 1.5세 이민자인 마이크 리 씨가 "북한에 대해 군사력을 사용해야 한다고 보는 '레드라인'이 있느냐"고 묻자 이렇게 답했다.

그는 먼저 "어려운 질문이다. 그래서 최고사령관인 미국 대통령이란 직업이 어렵다는 것"이라며 "북한이 핵을 탑재하고 미국을 타격할 수 있는 ICBM을 곧 발사할 것이라는, 또는 발사할 능력을 달성했다는 결정적 증거가 있다면, 북한의 통치자와 정권을 고려할 때 예방타격을 심각하게 고려해야 한다"고 말했다.

전쟁 가능성이 적은 상황에서 위협 요인을 공격해 사전에 제거하는 '예방타격'(preventive strike)은 상대의 공격 징후가 있을 때 그 공격능력을 제거하는 '선제타격'(preemptive strike)과는 다른 개념이다. 

다만 매케인 위원장은 북한 타격에 앞서 고고도 미사일 방어체계(THAAD·사드) 배치와 중국 영향력 행사 등을 통해 북한 이슈에 적절하게 대처해야 한다고 강조했다. 

그는 "그 전에 우리는 한국에 사드를 둬야 하며 한국의 정치적 혼란이 커 어려움이 있지만 상황을 신속하게 헤쳐 가야 한다"며 "우리의 친구가 위험에 처해 있으며 우리는 최악의 재앙이 될 수 있는 일을 막고자 최대한의 능력과 지각을 활용해야 한다. 그들(북한)은 우리처럼 생각하지 않기 때문"이라고 말했다.