아리조나 지하수 펑펑 쓰던 사우디아라비아계 회사, 일부 농장 운영 중단

 

아리조나주에서 작물을 재배하며 지하수를 마구 사용하던 사우디아리비아 유제품 회사 ‘폰도몬테 아리조나’가 공식적으로 일부 농장의 운영을 중단한 것으로 전해졌다.

폰도몬테는 2월 15일부터 라파즈 카운티 내의 버틀러 밸리에 위치한 4곳의 임대지에서 더 이상 물을 관개하지 않을 것을 정부 당국에 통보했다. 

이는 미결제 부채와 임대계약 미이행 등의 사유로 농장 한 곳의 재계약이 종료된다는 아리조나 주정부 측 통지를 받은 지 몇 달 후 나온 조치다.

케이티 홉스 주지사는 보도자료를 통해 “앞으로도 아리조나의 수자원을 보호하기 위한 단호한 조치를 취해 다음 세대들이 번영할 수 있게 노력할 것”이라는 입장을 밝혔다.

폰도몬테는 물 소비량이 많은 동물용 사료 알팔파를 아리조나에서 전문적으로 재배해 이를 사우디아라비아에 수출해 왔으며, 아리조나에서 물 부족에 대한 우려가 커지는 가운데 폰도몬테가 사실상 지하수를 무제한 사용했던 것으로 알려지면서 언론의 집중포화를 받아왔다.

한편 빅스버그에서도 농사를 짓고 있는 폰도몬테는 해당 농장을 계속 운영할 지에 대해서는 밝히지 않았다.