세계 최대 전자상거래 기업 아마존의 '제2사옥(HQ2) 프로젝트' 유치를 두고 북미 주요 도시들의 경쟁이 뜨겁다. 북미 전역에서 50곳 이상이 입찰에 참여할 것이라고 경제매체 비즈니스인사이더가 지난달 25일 전했다.
베조스 아마존 CEO는 지난 7일 "북미에 시애틀 본사와 동등한 수준의 제2사옥을 건설하기로 했다"면서 "유치를 원하는 도시들은 다음 달 19일까지 세제 혜택 등 인센티브를 담은 제안서를 내달라"고 밝혔다. 조건으로는 '인구 100만명 이상, 국제공항에서 45분 이내의 접근성, 좋은 대학과 인재, 75만㎡(약 22만6800평)의 부지' 등을 제시했다.
입찰 제안서 마감일이 다가오면서, 신문 광고부터 이색 선물까지 아마존을 사로잡기 위한 물밑작업이 한창이다.
인디애나주 게리, 플로리다주 올랜도, 일리노이주 시카고 등은 신문지면을 통해 광고와 사설을 동원, 아마존 제2사옥 유치를 위한 정당성을 발표했고, 필라델피아시와 펜실베니아주는 아마존 본사를 탐방할 직원들을 최근 시애틀에 보냈다.
이외에도 로스앤젤레스와 뉴욕, 미네아폴리스, 댈러스-포트워스, 덴버, 피츠버그, 보스턴, 디트로이트를 비롯해 토론토, 밴쿠버, 위니펙, 에드먼턴, 캘거리 등 캐나다 주요 도시들도 HQ2 유치에 관심을 보이고 있다.
심지어 아리조나주 투산시는 21피트(약 640cm)짜리 대형 선인장을 아마존에 선물하기도 했다. 투산시 측은 "다른 곳에서는 자라기 어려운 선인장이 투산에서는 이렇게 잘 자란다"면서 "아마존도 투산에 오면 더 성장할 수 있다는 뜻"이라고 밝혔다. 선인장을 받은 아마존 측은 트위터를 통해 "시애틀에서는 선인장이 자랄 수 없다"며 "안타깝게도 우리는 이 멋진 선물을 받을 수 없기에 데저트뮤지엄(지역 박물관)에 기부했다"고 밝혔다. 아마존이 선물을 거절하면서 투산시는 다소 머쓱한 입장이 됐다.
북미 도시들이 아마존 사옥 유치에 매달리는 건 경제적 효과에 대한 기대 때문이다. 최대 50억 달러(약 5조6500억 원)의 직접투자와 5만 개 이상 일자리 창출 효과가 예상된다.
