아리조나는 국립공원을 비롯한 관광자원이 많기로도 유명하다.
그랜드 캐년 국립공원과 세도나, 모뉴먼트 밸리(Monument Valley), 목화석 국립공원(Petrified Forest National Park), 사와로 국립공원(Sguaro National Park) 등이 있다.
뿐만 아니라 도심 인근에도 비교적 손쉽게 찾아볼 수 있는 유명 등산로들이 곳곳에 산재해 있다.
그 중에 하나인 피닉스 인근 카멜백 마운틴(Camelback Mountain)은 멀리서 바라볼 때 낙타등과 같이 생겼다고 해서 이름이 붙여 졌는데 재미나고도 운동이 되는 등산로로 알려져 있다.
이곳은 360도의 멋진 경관을 자랑하는 2,704피트 정상을 향해 2개의 트레일이 이어진다.
먼저 에코 캐년 트레일(Echo Canyon Trail)은 주차장에서 정상까지 1.2마일 거리며 시작점 주소는 4925 E. McDonald Dr. Phoenix 이다.
이 트레일은 아주 유명해서 아침 일찍부터 방문객들이 주차장을 가득 메우기도 한다.
다른 반대편에서 시작하는 촐라 트레일(Cholla Trail)은 정상까지1.5마일로 시작점은 6131 E. Cholla Lane, Paradise Valley 이다.
카멜백 마운틴 양편 중 한 곳에 자동차를 두고 한쪽 방향으로 산 전체를 산행해 보는 것도 좋다.
산을 관통하는 트레일은 총 2.7마일로 약 3시간 정도 소요된다.
산 위로 올라 갈수록 길이 급하고 바위가 많아 손을 사용해야 하므로 재미도 있고 진취적인 곳이지만 단, 노약자들에게는 적합하지 않은 등산로다.
또한 도심 가운데 있는 산이라고 얕잡아 볼 수도 있지만 매년 이곳에서 헬기 등으로 구조되는 사람들이 생긴다는 점을 볼 때 만만하게 생각하고 준비 없이 오를 수 있는 곳은 아니다.
충분한 물과 스낵을 지참하고 등산화와 긴바지를 착용해 산행에 나서는 것이 좋다.
- 하이킹 전문가 김인호
