오늘은 엑세스가 무엇이며, 어떤 종류가 있는지, 어떤 수혜 자격이 있는지, 메디케어와 어떤 상관이 있는지를 말씀 드리고자 합니다.
엊그제 친구가 의사 오피스에 갔는데 돈을 내지 않으면 더 봐줄 수가 없다고 말을 하며 청구서를 보이더랍니다. 그것을 보니 지난달에 세번이나 의사를 보았는데 부분적으로는 지불이 되었는데 지불 되지 않은 부분도 있더랍니다. 그동안 메디케어와 엑세스, 두가지를 다 가지고 있어서 의사 진료 후에 돈을 내 본적이 없어서 황당하고 의아했습니다. 혹시 보험회사가 농간을 피는가? 왠일일까? 질문을 해 오셨습니다. 저는 엑세스에서 일년에 한번씩 오는 서류에 '변경없다'고 체크하고 싸인해서 보내지 않으면 혜택중지가 되는 경우를 많이 보았기 때문에 그것부터 확인을 했죠. 어르신네들이 영어를 잘 읽지 못하시니까 서류만 오면 그냥 버리기도 하고 쌓아 놓기만 하시다가 시간이 지나서 엑세스 자격에서 떨어진 경우가 있었습니다. 그러면 그것을 다시 회복하는데 시간이 걸리고 다시 인터뷰를 하고 금전적 손해를 보기도 하지요. 영어를 잘 하는 친구는 벌써 그 서류는 싸인해서 보냈다고 합니다. 그 후 다른 서류가 와서 읽어보니 첫장에는 Approved 라고 써있는데 뒷장에는 Denied 라고 써있었습니다. 그 서류를 의사 오피스 사람들에게 보였으나 왜 그런지 알지 못했고 친구들 중에 설명을 제대로 하는 사람이 없었다네요. 심지어 엑세스 사무실까지 쫓아가서 물어 보았는데 '승인 된 것'이라고만 대답을 했다더라구요. 제가 급히 만나서 그 서류를 읽어보니 의료비 혜택을 주겠다고 승인한 것은 맞지만 문제는 QMB에서 SLMB로 한 등급을 낮춘 것이었어요. 전문가가 아니면 잘 알수 없는 문제였더라구요. 그렇게 되면 받고 있던 혜택에서 많은 것을 잃게 되는 것이었어요. 도대체 왜 그렇게 되었을까요?
엑세스는 전국적으로 알려져있는 메디케이드의 아리조나 판입니다. 캘리포니아에는 메디캘이라고 하고 아리조나에서는 AHCCCS 로 쓰고 엑세스라고 합니다. 연령별 성별, 장애 등으로 여러가지 헤택이 있으나 여기서는 메디케어 수혜자들을 위한 부분만 말씀 드리고자 합니다.
1) 자격: 수입이 한정되어 있는 시민권자나 영주권자에게 주는 주정부 차원의 건강혜택입니다. 연방정부의 빈곤레벨의 100 프로, 120 프로, 135 프로에 해당하는 분들에게 수혜 자격이 주어집니다. 특별히 메디케어와 상관이 있는 이 엑세스 혜택을 "메디케어 쎄이빙스 프로그램"이라고 합니다. 첫째로 궁금한 것은 이 프로그램에 들어가려면 개인재산이랑 무슨 상관이 있을까요? 즉 저금통장에 돈이 많으면 안됩니까? 라는 질문이에요. 아닙니다. 아리조나 주정부 의료혜택은 월 수입만 한계 안에 있으면 재산이 있어도 상관이 없습니다. 만약 현금 보조를 받으려고 한다면 재산관계를 밝혀야 되고 까다로와집니다만 여기서는 해당사항이 아니므로 지나가겠습니다. 오직 의료비 지원에 관한 것만 말씀드립니다.
2) 단계별 종류: QMB (100% FPL), SLMB (120% FPL), QI-1 (135%FPL) 나누어져 있고도 어떤 때는 QMB Only 라는 것도 있으니 너무나 복잡해요. 그위에 Extra Help 라는 연방정부의 처방약 혜택까지 치면 이중 삼중으로 정신없게 만들지요. 참고로 연방빈곤레벨 선은 개인이 1005 불 수입, 부부는 1354 불까지 인데 QMB 단계가 바로 여기에 해당합니다. SLMB 는 개인수입 1005.01-1206불, 부부는 1354.01- 1624 불까지, QI-1 은 개인수입 1206.01-1357불, 부부는 1624.01- 1827 불까지에 해당합니다. Extra Help는 135 % 까지는 Full 로 혜택이 주어지고요, 그 이상 150% 미만은 단계적 혜택을 줍니다.
3) 혜택: 파트 A 가 주어진 사람에게 파트 B 보험료와 코 페이, 코 인슈런스, 디덕티블을 내주는 것은 QMB 라고 하고 최대로 혜택을 보는 것입니다. 메디케어와 QMB 를 가지고 계신 분들은 거의 무료로 의료혜택을 보는 것 이외에도 듀얼 플랜이라는 것을 들을 수 있는 특별한 자격이 생깁니다. 치과 등 아주 여러가지 혜택이 추가로 주어지는 좋은 플랜이지요. 그런데 QMB ONLY 라고 ONLY 라는 말이 붙으면 듀얼플랜을 들을수 없습니다. 그러나 ONLY 라는 딱지를 떼는 것은 그리 어렵지 않습니다. 다음 단계인 SLMB 는 파트 A가 있는 사람에게 파트 B 보험료를 내주는 것이고요, QI-1 은 항상 있는 프로그램은 아닌데 매해 신년부터 시작하여 주정부 예산이 남아 있을 때까지 한시적으로 주는, 파트 B 보험료를 내주는 프로그램입니다. 물론 파트 A가 주어진 사람에게 해주는 것입니다. 엑스트라 헬프(Extra Help)도 조금 더 설명을 한다면 연방차원의 도움인데 Low Income Subsidy, LIS 라고도 합니다. 그런데 메디케어 세이빙스 프로그램에 들어가면 주정부에서 자동적으로 함께 들어 줍니다. 재산관계를 물어보지 않으니까 엑세스를 통해 들으면 쉽습니다. 만약 LIS 를 쏘셜 시큐리티 오피스에서 들게 되면 수입과 함께 재산 관계도 물어봅니다. 이 혜택은 처방약의 디덕티불과 코페이, 그리고 공백기 때의 약값에 도움을 주는 것입니다. 왜 우리 친구가 QMB 에서 SLMB 단계로 떨어졌는가 알아보니 수입이 조금 많아져서 그랬더라구요. 작년에는 남편 혼자 받던 쏘셜 체크를 부인까지 받게 되어서 한계선에서 조금 넘었다는 것이 었어요. 아아, 그랬구나. 그것도 모르고 그동안 의사를 여러번 방문했고 응급실도 방문했으니 안 내주는 부분을 갚아야 하는 것이 걱정이군요. 하지만 의료비는 한꺼번에 갚지 않아도 되는 것 아시지요? 조금씩 가능한 만큼만이라도 지속적으로 내면 문제삼지 않습니다.
앞으로는 파트 B 보험료만 엑세스에서 내주게 되지요. 또한 듀얼 플랜을 보통 어드밴티지 플랜으로 바꾸어야 합니다. 참, 10년 이상 40 점 이상의 세금 크레딧을 만들지 못하여 파트 A 가 없으신 분도 있으시지요? 또한 어떤 이유이던지 파트 B 가 없으신 분들도? 영주권자 이상이시고 미국서 사신지 오래 되었으면 합법적으로 예외가 적용되는 수도 있답니다. 그동안 여러명 도와드렸습니다. 미리 포기하지 마세요. 제게 전화주시면 시간은 좀 걸리지만 해결하도록 도움을 드리겠습니다.
* 헤싸 메디케어 클럽 이인선( 602) 237-8482, 705-5856
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