아리조나 한인교회여성연합회, ‘세계기도일 예배’ 나이지리아 위해 기도

 

미주한인교회여성연합회 아리조나 지부(김영숙 회장)가 3월 15일(일) 오후 4시 아리조나 열방교회(최용성 목사)에서 ‘2026 세계기도일 예배’를 개최했다. 

전 세계 180여 개국 교회 여성들이 매년 3월 첫째 주 금요일 즈음에 모여 평화와 화해를 위해 기도하는 세계기도일은 1887년 메리 제임스가 미국 내 이주민들을 위해 기도를 시작한 데서 유래한 가장 오래된 초교파 여성 기도 운동이다. 

한국에서는 1922년 처음 시작돼 1930년, 1963년, 1997년 총 세 차례 예배문 작성국으로 선정된 바 있다. 

올해 예배는 '내게로 오라 내가 너희를 쉬게 하리라'는 마태복음 11장 28절 말씀을 주제로, 아프리카 나이지리아 교회 여성들이 직접 작성한 예배문에 따라 진행됐다.

찬양팀의 찬송 뒤 이날 예배는 나이지리아 찬양인 켈레야가 울려 퍼지는 가운데 다채로운 아프리카 직물과 나이지리아 국기, 애도를 뜻하는 검은 천, 박해를 상징하는 배낭, 가난을 의미하는 쌀알, 착취의 역사를 담은 올리브유 등 나이지리아 여성들의 아픔과 현실을 담은 상징물들이 제단에 정성스럽게 놓여졌고 예배의 진행을 맡은 순서자들이 입장하는 입례로 경건하게 시작됐다 . 

이어 민경숙 직전 지역회장 등이 함께 한 촛불 점화와 김은수 미주한인교회여성연합회 부회장이 인사말이 이어졌다. 

김 부회장은 “세계기도일이 시작된 지 139년이 됐고, 미주 한인교회 여성들이 미국 안에서 이 예배를 드려온 지도 42년을 맞았다”고 설명했다. 

그는 지난해 쿡 제도를 위한 기도에 이어 올해는 나이지리아를 위해 기도하게 됐다며, 상처받은 자들에게 하늘의 평화와 힘이 임하도록 함께 기도해 달라고 당부했다. 

또 예배를 위해 수고한 임원진과 각 교회 대표들, 목회자들, 협력자들, 그리고 해마다 함께해 온 피닉스 한인 앙상블에 감사의 뜻을 전했다. 

아울러 참석자들이 나이지리아를 위해 기도하는 동안 각자의 삶의 무거운 짐 역시 주님 앞에 내려놓고 참된 쉼과 평강을 누리게 되기를 바란다고 말했다.

영상을 통해 소개된 나이지리아는 아프리카 서부 해안에 위치한 대국으로, 500개 이상의 토착 언어가 사용되며 영어를 공식 언어로 하고 있다. 

1960년 영국으로부터 독립했으며, 기독교·이슬람·아프리카 전통 종교 등이 공존하지만 기독교의 영향력이 전역에 미치고 있다.

그러나 나이지리아는 전 세계적으로 모자 사망률이 가장 높은 국가 중 하나이며, 여성과 소녀들이 뿌리 깊은 성차별과 불평등으로 인해 교육·고용·정치적 대표성에서 차별을 겪고 있다. 

특히 북부 지역에서는 12~13세 어린 소녀들이 조기 결혼으로 인해 교육 기회를 잃고 건강 문제에 직면해 있는 실정이다.

김영숙 회장의 인도로 예배로의 부름 후 참석자들은 찬송가 391장 ‘오 놀라운 구세주’를 다 함께 불렀으며, 마태복음 11장 28절에서 30절 성경 봉독과 말씀의 응답, 강명화 성도의 대표 기도, 피닉스 한인 앙상블의 찬양 순서가 차례로 이어졌다.

이어진 말씀 선포 시간에서는 아리조나 한인교회연합회 회장 김성진 목사(하사랑교회)가 마태복음 7장 7절에서 12절, 6장 5절에서 8절 말씀을 바탕으로 기도의 참된 본질을 일깨우는 설교를 전했다. 

김성진 목사는 구하라, 찾으라, 두드리라는 예수님의 말씀은 단회적인 요구가 아니라 인내하며 끊임없이 기도해야 함을 뜻한다고 설명했다. 

또한 기도 응답이 더디거나 내 뜻대로 되지 않더라도, 이는 하나님께서 가장 좋은 것인 성령의 도우심을 주시기 위한 과정임을 굳게 믿어야 한다고 강조했다. 

특히 남에게 보이려고 연기하듯 외식하는 기도나 의미 없는 말을 주술처럼 되풀이하는 중언부언을 엄중히 경계하며, 기도는 이기적인 욕망을 채우기 위한 일방적 요구가 아니라 하나님의 뜻에 설득당하는 진실한 대화가 돼야 한다고 지적했다 . 

김 목사는 남에게 대접받고자 하는 대로 남을 대접하라는 황금률을 언급하며, 기도를 통해 받은 은혜를 이웃에게 나누고 섬기는 삶으로 이어가는 것이 진정한 응답이라고 덧붙였다.

설교 후 주제곡인 ‘내게로 오라’ 찬송에 이어, ‘현장의 소리’ 순서를 통해 나이지리아 여성들의 굴곡진 삶을 담은 세 편의 간증이 순서자들에 의해 낭독됐다. 

남편을 지역 내 갈등으로 잃고 세 자녀를 홀로 키우게 된 28세 과부 '베아트리스'는 “남편을 잃은 날 단순히 배우자만 잃은 것이 아니라 사회에서 제 위치를 잃었다”며 절망적 상황을 고백했다. 

그러나 지역 교회 과부 지원 프로그램을 통해 “고난 속에서도 그리스도께 헌신한 여성들의 회복력과 믿음”을 보고 힘을 얻었다고 전했다.

나이지리아 북부에서 14살 딸을 키우는 어머니 ‘자토’는 “매일 아침 딸을 등교시킬 때마다 두렵다”며 이슬람 극단주의 무장단체 보코하람의 위협을 토로했다. 

8년 전 납치돼 지금까지 신앙을 지키며 포로 상태에 있는 소녀 레아 샤리부의 사례를 언급하며, “원수를 사랑하라는 예수님의 말씀이 얼마나 무겁게 다가오는지 모른다”고 고백했다.

경제적 빈곤과 절망 속에서도 믿음을 지키는 여성들의 이야기도 소개됐다. 

같은 해 직장과 남편을 잃고도 수제 비누 사업을 시작해 자녀들을 학교에 보내는 ‘그레이스’의 사례를 통해 “우리는 그저 버티는 것이 아니라 믿음으로 살아가고 있다”는 희망의 메시지가 전해졌다.

참석자들은 각 이야기가 끝날 때마다 이들의 상처가 치유되고 나이지리아에 평화가 임하기를 간절히 중보 기도했다.

‘행동으로의 부르심과 다짐’ 순서에서는 ‘정보에 입각한 기도, 기도하는 행동’이라는 표어를 되새기며 참석자 모두가 세상 속에서 그리스도의 손과 발이 되어 헌신할 것을 결단했다. 

찬송가 50장 ‘내게 있는 모든 것’을 부르며 드려진 봉헌 시간의 헌금은 나이지리아 여성과 어린이를 비롯해 전 세계 소외된 이웃 구호와 기후 위기 극복을 위한 생태계 회복 사업에 쓰일 예정이다. 

봉헌기도는 고경훈 목사(은혜교회)가 인도했다.

‘함께 드리는 기도’ 시간에는 각 지역교회 목회자들이 기도를 인도하는 가운데 ▲전쟁·불평등·폭력·억압으로 고통받는 전 세계 여성들(양명선 목사, 에덴교회) ▲나이지리아 여성과 어린이들(오염윤 목사, 길벗교회) ▲우리나라의 평화·통일과 안전(신상한 목사, 갈보리한인교회) ▲미국이 하나님의 통치 아래 있도록(조용호 목사, 아리조나 장로교회) ▲세계기도일 예배를 드리는 모든 이들을 위해(이성재 목사, 새생명장로교회) 등 5가지 주제로 합심기도가 이어졌다.

예배는 나이지리아 자매들의 짐을 나누어 지는 동역자가 되기를 다짐하는 ‘파송과 결단’에 이어 참석자들이 모두 일어서서 나눈 ‘평화의 인사’, 찬송가 635장 하늘에 계신 곡조에 맞춘 주기도문 제창, 최용성 목사의 축도 순으로 은혜롭게 마무리됐다.

모든 예식이 끝난 후 알리는 말씀을 통해 연합회 측은 2027년 예배문은 창립 100주년을 기념해 세계기도일 국제위원회에서 직접 작성하며, 올해 9월 14일부터 16일까지 캘리포니아 레드우드 크리스천 파크 컨퍼런스 센터에서 제14차 공동의회가 개최된다고 밝혔다. 

참석자들은 기념 촬영을 한 뒤 아리조나 한인교회여성연합회 후원과 열방교회 여전도회의 수고로 마련된 비빔밥을 나누며 연합의 교제를 나눴다 .